von unserem Chefredakteur Ralf König

Ulm – Knapp an einer Überraschung vorbei, schrammten die Verbandsligaspieler der Ulm Falcons heute im Spiel gegen den Tabellenführer aus Ellwangen. Im neunten Inning, fehlte lediglich ein Aus beim Spielstand von 8-7 für die Falcons, um dem bislang ungeschlagenen Tabellenführer die erste Niederlage beizubringen. Aber die Elks bewahrten die Nerven und drehten das Spiel im letzten Augenblick. Bei bereits zwei aus und einem Runner auf Base, gelang ein gewaltiger Homerun über den Zaun im linken Außenfeld zum Endstand von 9-8 für die Elche. Bei eigenem Schlagrecht, schafften es die Falken nicht mehr, das Spiel zu drehen.

Dabei sah es ganz gut aus nach dem sechsten Inning, in dem die Falken vier Punkte auf die Anzeigetafel brachten und von einem 4-7 Rückstand ausgehend mit 8-7 in Führung gehen konnten. Ellwangen zeigte sich erstmals verunsichert und konnte lange Zeit nichts zählbares dagegen setzen. In der Defensive lief es, nach einigen Unsicherheiten gegen die krachenden Hits der Falcons in Richtung dritter Base, als man dem Ball viel zu oft hinterherschauen musste, nach einem Pitcherwechsel aber deutlich besser für den Tabellenführer. Ulm zeigte sich sichtlich beeindruckt von den harten und platzierten, variantenreichen Pitches von Ellwangens Coach Brent Henry. Aber er zeigte seine Kunst nur bis zum neunten Inning, als er den Mound wieder verließ. Bis dahin, machten die Falcons aber keine weiteren Punkte.

Sehenswert auf jeden Fall ein schönes Double Play der Elks, als sie einen kurz geschlagenen Ball des Batters auf die erste Base feuerten und den Runner dort erwischten. Ein weiterer Runner der Falcons auf der dritten Base, wollte die Situation zu einem Punkt nutzen. Aber der First-Base-Man feuerte den Ball zurück zum Catcher, der genug Zeit hatte, den Spieler auszumachen.

Die Elks punkteten allerdings ab dem sechsten Inning auch nicht mehr. Fast nicht, muss man allerdings einschränken, denn in der ersten Hälfte des neunten Innings änderte sich das doch. Zwei Spieler waren bereits wieder auf die Bank geschickt und alle warteten auf das letzte Aus. Aber dann zeigten die Elks, warum sie in dieser Saison noch ungeschlagen an der Tabellenspitze stehen. Das charakteristische Klacken ertönte gleich mehrmals im Ballpark als zuerst Alexander Wanzek per Single auf die erste Base kam, gleich im Anschluss dann Jonas Buchholz den Ball über den mehr als 100 Meter entfernten Leftfield-Zaun schlug. Ein 2-Run-Homerun besiegelte das Schicksal der Falcons, die sich noch einmal aufbäumten. Aber Georg Obersts Single brachte nichts zählbares mehr. Als er gerade die zweite Base stehlen wollte, schlug der Batter den Ball halbhoch dem Shortstop praktisch genau in den Handschuh. Oberst hatte sich noch nicht einmal richtig umgedreht, als der Ball schon unterwegs Richtung erste Base war. Sicher machten sie auch das zweite aus. Noch ein Double Play, das auch schon fast die Entscheidung bedeutete. Der Rest war nur noch Formsache, Ulm kam nicht einmal mehr in die Nähe des Ausgleichs.

Eine verschenkte Chance der Falken, muss man nach dem Spiel konstatieren. Für die Ellwangen Elks bedeutet der Sieg den zehnten Sieg in der laufenden Saison. Mit 10-0 festigen sie ihre Führung in der Verbandsliga weiter und sind ernsthafter Favorit auf den Aufstieg. Allerdings hat das Spiel heute auch gezeigt, dass die Ellwangen Elks durchaus nicht unschlagbar sind. Sie haben die Nerven auch knappe Spiele zu gewinnen, das zeichnet einen potentiellen Aufsteiger aus. Aber das muss ja nicht immer so ausgehen. Der Spannung in der Liga, würde es jedenfalls nicht schaden, wenn die Gegner der Elks sich herausgefordert fühlen, dem Tabellenführer seine erste Niederlage beizubringen. Leicht wird der es ihnen aber ganz gewiss nicht machen.

Wenn man bedenkt, dass die Bretten Kangaroos ins Finale des baden-württembergischen Pokals eingezogen sind und wen sie dazu alles besiegen mussten, dann sieht man schon, dass man diese Mannschaft ernst nehmen muss. Unterschätzt wurden sie auch nicht von den Ulm Falcons, die am 18. Juli zu Hause gegen die Mannschaft antreten mussten.

In der Tabelle ist der Abstand auch nicht sonderlich groß. Bretten steht mit 6 Siegen bei 4 Niederlagen nur knapp vor den Falcons mit drei Siegen und sechs Niederlagen. Und sollten die Falken sich den Sieg sichern, wäre der Anschluss an die Kangaroos fast geschafft. Entsprechend motiviert, vielleicht auch noch zusätzlich vom Wochenende vor dem Schwörmontag, einem der wichtigsten Feiertage in Ulm, gingen die Falken auch ans Werk.

Zwar fehlten vier Spieler auf Seiten der Ulm Falcons, was den Gästen deutliche Chancen einräumte. Zumal das Hinspiel auch ebenso deutlich mit 11:1 in Bretten gewonnen wurde. Aber die Falcons wollten es besser machen. Und so konnte man die Münsterstädter auch konzentriert bei der Arbeit erleben. Die wichtigen Plays klappten und der Gegner wurde kurz gehalten. Bei eigenem Schlagrecht aber flogen die Bälle, und so setzen sich die Falcons langsam aber sicher vom Gegner ab.

Am Ende standen auf Seiten der Münsterstädter mehr Basehits zu Buche, als beim Gegner, was auch schon lange nicht mehr erreicht wurde. Held des Tages war schließlich der aus der zweiten Mannschaft stammende, als Ersatz für einen der fehlenden Spieler ins Spiel gebrachte Bienvenido Carrasco Perez. Ihm gelang neben einem 2-RBI-Single nämlich ein 3-Run-Homerun, er schlug als erster Spieler der Falcons auf dem neuen Spielfeld den Ball aus dem Stadion und machte damit auch gleich noch insgesamt fünf der sechzehn Punkte, die den Falcons ein deutliches 16-6 nach sieben Innings einbrachten. Das Spiel wurde wegen Überlegenheit nach zehn Punkten Vorsprung dann auch vorzeitig abgebrochen.

Ein erfreulicher Sieg für die Falcons also an diesem Samstag vor dem Schwörmontag. Und ein deutliches Signal nach oben. Die Falcons stehen jetzt mit 4 Siegen bei 6 Niederlagen auf dem sechsten Platz und orientieren sich leicht nach oben. Am nächsten Spieltag allerdings geht es gegen den Tabellenführer aus Ellwangen. Das wird kein leichtes Spiel, sind die Elks doch noch ungeschlagen und melden Ansprüche auf den Aufstieg in die Regionalliga an.

Die zweite Mannschaft der Falcons, verlor am Sonntag deutlich gegen die zweite Mannschaft der Ellwangen Elks. Mit 15-3 sicherten sich die Elks damit den zehnten Sieg der Saison in Folge und bleiben somit auch weiterhin ungeschlagen. Die erste Mannschaft der Elks spielte am Wochenende allerdings nicht, weil das Spiel dem Regen zum Opfer viel. Die Ulm Falcons 2 werden am kommenden Wochenende gegen die Schwäbisch Hall Renegades im heimischen Stadion antreten.

16:12 lautete der Endstand in der Partie zwischen den Ulm Falcons und den Sindelfingen Squirrels.  Das letzte Heimspiel endete mit einem Sieg über den mittlerweile nur noch vierten der Tabelle aus Sindelfingen, der auch schon ganz oben mitgemischt hatte. Das war wichtig, denn der Sieg reichte, um in der Tabelle an den Schwetzingen Braves vorbeizugehen, die bei den Gammertingen Royals mit 8:10 Federn liessen und nun mitten im Abstiegskampf gegen Neuenburg stecken. Schlimmer noch, die Atomics brauchen „nur“ ihre drei noch ausstehenden Spiele zu gewinnen, um in der Liga zu bleiben, können den Klassenerhalt also aus eigener Kraft schaffen. Das hätte sich Schwetzingen vermutlich vor wenigen Wochen noch nicht träumen lassen.

Ulm wahrscheinlich auch nicht. Im letzten Spiel ist der Klassenerhalt gesichert, weil die Falcons auf jeden Fall vor Schwetzingen bleiben werden und damit nichts mehr mit dem Abstieg zu tun haben. Und dabei hätte alles auch ganz anders kommen können. Valerie Wiegel startete für die Falken, konnte aber keinen Druck auf die Gegner ausüben. Deswegen übernahm Spielertrainer Georg Oberst selbst den Wurfhügel, bis Valerie Wiegel wieder etwas Sicherheit gewann und auf die Position des Pitchers zurückkehrte. Mit besserer Leistung, aber immer noch nicht unbedingt sicher, kämpfte er sich daraufhin durch die Innings.

Bis zum Schluss dann wieder der Spielertrainer übernahm, um den Vorsprung über die Zeit zu retten.

Ein Homerun von David Gonzalez, der eigentlich aus dem American Football stammt, ragt hier besonders heraus, die Schlagleistung auf beiden Seiten war heute überdurchschnittlich, während das Pitching insgesamt zu wünschen übrig liess. Und Ulm hatte das bessere Ende für sich. Ein Triple des Japaners Akira Irwane, ist hier ebenfalls noch erwähnenswert. Somit knüpfen die Falcons an die gute Leistung der letzen Spiele an und sammeln weiter fleissig Punkte, womit man nicht unbedingt hätte rechnen müssen.

Und im nächsten Jahr, wird es hoffentlich aufwärts gehen, denn dann steht die neue Spielstätte der Falcons zur Verfügung. Nicht mehr in Donaustetten, sondern etwas zentraler gelegen, zwischen Ulm und Blaustein, wird der neue Platz der Falcons gerade gebaut und bis zum nächsten Jahr fertig gestellt werden. Ein neuer Ballpark, wird hoffentlich der würdige Rahmen für die nächste Saison in der Verbandsliga werden und die etwas mageren Jahre in Donaustetten vergessen machen. Dann ist auch die Landesgartenschau schon Geschichte, die erst zum Umzug der Falcons nach Ulm geführt hat.

Für die Falcons ist damit die Saison beendet, während die Ellwangen Elks noch spielen müssen. Das Spiel der Elks in Neuenburg ist ausgefallen und muss somit nachgeholt werden. Am 27. September, müssen sie außerdem noch zu Hause eben gegen Neuenburg antreten. Wenn Neuenburg dann noch gegen die Renegades gespielt hat, dann ist die Saison 2008 auch für die Verbandsliga Baden-Württemberg beendet und der Baseballsport geht langsam in die Winterpause über.

Gammertingen rückt am Ende sogar noch auf den dritten Platz vor. Am Aufstieg der Heidelberg Hedgehogs in die Regionalliga, kann das alles aber nichts mehr ändern.

Ergebnisse vom Wochenende

• Ulm Falcons – Sindelfingen Squirrels 16:12
• Neuenburg Atomics – Ellwangen Elks ausgefallen
• Herrenberg Wanderers – Schwäbisch Hall Renegades 21:2
• Schwetzingen Braves – Gammertingen Royals 8:10

Die Tabelle der Verbandsliga (Stand: 14. September 2008):

Quellen: falcons-ulm.de, baseball-score.com